Русский советский критик и литературовед, автор многих книг, посвященных творчеству русских писателей XX века.
Окончил Литературный институт им. М. А. Горького (1951). Член Союза писателей СССР (1960). Работал в журнале «Пионер», «Литературной газете». Совместно с Лазарем Лазаревым и Станиславом Рассадиным — автор многих пародий, печатавшихся в «Литературной газете» (часть из которых была издана в 1966 году как сборник «Липовые аллеи»). В 70-х годах совместно с Рассадиным был автором популярных детских литературоведческих радиопередач «В стране литературных героев». В 1989 году вёл в журнале «Огонёк» рубрику «Русская проза. Двадцатый век. Из запасников». В 1992-96 гг. — секретарь Союза писателей Москвы, член редколлегии журнала «Русская виза».