Родилась 31 января 1930 года в подмосковном поселке Болшево под Москвой (ныне г. Королев). В 1948 году Лена окончила школу с золотой медалью. В 1950 году – Московский городской библиотечный техникум (диплом с отличием), в 1954 году – Московский областной педагогический институт (факультет русского языка и литературы).Лену оставляли работать в Москве, но тут проявился «поперечный», как говорили родные, характер Лены – она уехала учителем русского языка и литературы в алтайское село Воеводское. Обучая деревенских ребятишек, она обнаружила, что предложенные шаблоны и методики не работают, и стала разрабатывать собственные методы и упражнения. Алтайские годы (1954-1956) были временем получения важнейшего жизненного опыта.
С 1956 по 1960 год работала в Московской железнодорожной школе № 40. Стала соратником своего мужа Бриса Никитина в методах воспитания своих семерых детей.
Скончалась 18 мая 2014 года.