Много зверей

В 1920-х годах городской зоопарк часто становился темой детских стихов, а изображать зоосад в книжках-картинках было своеобразной традицией. Перед поэтом, сочиняющим для детей про зоопарк, и художником, его рисующим, всегда встаёт «проблема решётки». Замечают ли её звери, тоскуют ли они в неволе или, наоборот, довольны сытой и безопасной жизнью? Видит ли железные прутья праздношатающийся зритель или смотрит на зверей сквозь них, будто ничто и не отделяет его от дикой природы?

В книге А. Введенского «Много зверей» дело обстоит так: поэт решётку видит ясно, и что обитатели зоопарка «не желают в нём томиться, а желают удалиться», замалчивать не собирается. Его стихи почти целиком об этом: даже слова «клетка» и «решётка» встречаются в них по нескольку раз! А вот художник Вера Ермолаева решает, что, раз в стихах всё сказано прямо, она может страшную решётку на изображения зверей не «надевать». На её рисунках оградки, сетки и прутья не исчезают совсем, но становятся частью художественной игры: узором, намёком, кусочком орнамента – незамкнутым и потому не опасным.